На юге Перу, на сухой равнине площадью около 450 квадратных километров между Андами и Тихим океаном, с воздуха открывается необычайное зрелище: прямые линии, тянущиеся на километры, треугольники и спирали, а также сотни фигур размером с городской квартал, изображающих колибри, паука или обезьяну. Эти знаки, известные как линии Наска, создала культура Наска, жившая в регионе примерно с 500 года до н. э. по 500 год н. э.; с 1994 года они внесены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Гигантский холст на пустыне
Пампа между городами Наска и Пальпа — почти идеальная поверхность для такого «рисунка». Землю покрывает слой гравия, который выглядит тёмным красновато-коричневым, потому что покрыт оксидом железа. Прямо под ним лежит гораздо более светлый желтовато-серый грунт. Контраст между ними и есть секрет всех фигур.
Как наносили линии
Наска ничего не «рисовали»; напротив, они удаляли материал с поверхности. Когда тонкий верхний слой тёмной гальки, глубиной около 10–30 сантиметров, убирали вдоль полосы и складывали по краям, под ним обнажался светлый грунт, образуя «негативную» линию, выделявшуюся на фоне тёмной местности вокруг. Для длинных и удивительно прямых линий, вероятно, использовали деревянные колья и натянутые между ними верёвки; некоторые отверстия от кольев видны до сих пор. Фигуры животных, скорее всего, увеличивали в масштабе с небольшого предварительного наброска. Поскольку техника проста, работа требовала не передовой инженерии, а организованного труда и тщательного планирования, несмотря на огромные размеры.
Что они означают?
Назначение линий по-прежнему обсуждается. В 1940-х годах Пол Косок, а затем математик Мария Райхе, посвятившая этому месту десятилетия, утверждали, что линии образуют гигантский астрономический календарь, отслеживающий движение звёзд и Солнца. Сегодня эта точка зрения в основном отвергнута; лишь малая часть линий совпадает с небесными событиями. Наиболее принятое сейчас объяснение состоит в том, что линии были священными дорогами, по которым ходили во время церемоний, связанных с водой и плодородием. Для народа Наска, жившего в засушливом краю, вода была жизнью; считается, что фигуры и линии были подношениями божествам, от которых ждали дождя и изобилия, и по ним проходили ритуальными процессиями.
Почему они простояли 2000 лет?
То, что столь хрупкий знак на поверхности продержался тысячелетия, почти так же поразительно, как и сами линии. Пустыня Наска — одно из самых сухих мест на Земле; в отдельные годы измеримых осадков почти нет. Без дождя нет и стока, который стёр бы линии. У земли ветер слабый, а тёмные камни, нагреваясь днём и отдавая тепло ночью, создают у самой поверхности тонкий слой горячего воздуха, который подавляет песчаные бури, способные засыпать линии. Гипс и известь в почве также слегка твердеют, когда их увлажняет утренний туман, а затем они высыхают, скрепляя борозды. Изолированность места веками ограничивала ущерб от людей.
Новое открытие и незавершённый подсчёт
Веками линии были известны почти только местным жителям. Испанский хронист Педро Сьеса де Леон упомянул некоторые из них в 1553 году, но настоящий интерес возник лишь тогда, когда в 1920-х и 1930-х годах над регионом стали регулярно летать коммерческие самолёты и пилоты сообщили о странных фигурах в пустыне. В 1940-х годах американский историк Пол Косок и немецкий математик Мария Райхе начали систематически изучать памятник. Райхе, которую называли «дамой линий», посвятила большую часть жизни измерению, картографированию и охране фигур; она оплачивала сторожей из своего кармана и добилась закрытия территории для транспорта.
Подсчёт до сих пор не завершён. В последние годы анализ аэро- и спутниковых снимков с помощью искусственного интеллекта выявил сотни ранее незамеченных фигур, в основном небольших, с одиночными животными или людьми. Эти находки говорят о том, что линии наносили не в один период, а дополняли на протяжении веков разные группы.
Угрозы сегодня
В новое время равновесие нарушилось. Панамериканское шоссе разрезало одну из фигур — ящерицу — надвое. Самовольные поселения, несанкционированный въезд транспорта и добыча полезных ископаемых давят на памятник. В 2014 году группа экологических активистов оставила на поверхности несмываемые следы, разворачивая транспарант рядом с фигурой колибри. Редкие, но сильные дожди, которые теперь приходят в регион из-за изменения климата, — ещё один риск. Сегодня власти Перу строго охраняют территорию: посетителям нельзя ходить по линиям, а фигуры можно увидеть только со смотровой башни или с небольших самолётов.