Glossaire
Des définitions courtes et claires de A à Z — apprenez rapidement le terme qui vous intéresse.
B
Batterie Lithium-Ion
La batterie lithium-ion est un type d'accumulateur rechargeable qui fonctionne grâce au déplacement d'ions lithium entre l'électrode négative (anode) et l'électrode positive (cathode) à travers un électrolyte liquide, lors des cycles de charge et de décharge. Utilisée aujourd'hui dans un large éventail d'applications, des smartphones aux véhicules électriques, elle s'est imposée depuis les années 1990 comme le standard dominant de la technologie des batteries grâce à sa densité énergétique élevée et à sa durée de vie relativement longue.
Bilan Comptable
Le bilan comptable est l'état financier fondamental qui présente les actifs, les dettes et les capitaux propres d'une entreprise à une date donnée. Il repose sur l'équation « Actif = Passif + Capitaux propres » et offre une photographie instantanée de la situation financière de la société ; contrairement au compte de résultat, il ne reflète pas une période, mais un seul instant précis.
D
Design Moderne
Le design moderne est une conception apparue au début du XXe siècle qui met en avant la fonctionnalité, la simplicité et les formes géométriques dépouillées de tout ornement, selon le principe « la forme suit la fonction ». L'école du Bauhaus a joué un rôle pionnier dans l'enseignement systématique et la diffusion de cette approche en architecture, en mobilier et en design industriel.
Droit À Un Procès Équitable
Le droit à un procès équitable est un droit humain fondamental qui garantit à toute personne d'être jugée par un tribunal indépendant et impartial, dans un délai raisonnable et avec la possibilité d'assurer sa défense. La présomption d'innocence, le principe de l'égalité des armes et l'irrecevabilité des preuves obtenues illégalement comptent parmi ses composantes essentielles.
Durabilité
La durabilité est une approche qui vise à répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs. Prenant en compte simultanément les dimensions environnementale, économique et sociale, ce concept constitue la justification fondamentale de nombreuses pratiques quotidiennes et industrielles, du compostage aux énergies renouvelables.
E
Exoplanète
Une exoplanète est une planète située en dehors du Système solaire et gravitant autour d'une autre étoile. Confirmées pour la première fois dans les années 1990, ces planètes sont très difficiles à observer directement ; elles sont donc généralement détectées par des méthodes indirectes, comme les baisses périodiques de luminosité de l'étoile ou les oscillations gravitationnelles qu'elles provoquent.
Extrémophile
Le terme extrémophile désigne l'ensemble des organismes capables de survivre, voire de prospérer, dans des conditions extrêmes de température, de pression, de radiation, de salinité ou de sécheresse, généralement mortelles pour la plupart des espèces vivantes. Les tardigrades, certaines bactéries et des créatures des grands fonds marins en sont des exemples ; leurs mécanismes de survie fournissent aux astrobiologistes des indices sur les lieux où chercher une vie extraterrestre.
H
Habeas Corpus
L'habeas corpus, expression latine signifiant « que tu aies le corps », est une garantie juridique permettant de faire contrôler par un tribunal la légalité de la détention d'une personne. Ses origines remontent à l'Angleterre du XIIIe siècle et à la Magna Carta, et il est aujourd'hui considéré, dans les systèmes juridiques modernes, comme l'une des protections les plus fondamentales de la liberté individuelle.
Hiéroglyphe
Les hiéroglyphes constituent un système d'écriture pictographique utilisé dans l'Égypte antique, capable de représenter aussi bien des sons que des concepts. Resté indéchiffrable pendant des millénaires, ce système fut déchiffré en 1822 par Jean-François Champollion grâce à la pierre de Rosette, découverte en 1799, sur laquelle un même texte figurait en trois écritures différentes (hiéroglyphique, démotique et grec ancien).
Humidité Relative
L'humidité relative désigne le rapport, exprimé en pourcentage, entre la quantité de vapeur d'eau effectivement présente dans l'air et la quantité maximale que cet air peut contenir à une température donnée. Des taux d'humidité relative supérieurs à 60 % tendent à créer, dans les espaces clos, des conditions propices au développement des moisissures et des champignons.
L
Lac Alcalin
Un lac alcalin (ou lac de soude) est un lac situé dans un bassin endoréique, sans exutoire, où l'évaporation dépasse les apports en eau, ce qui entraîne une concentration des sels de carbonate et de bicarbonate rendant l'eau fortement alcaline. Le pH de ces lacs se situe généralement entre 9 et 12, et ils n'abritent que des micro-organismes et des espèces spécialement adaptés à ces conditions extrêmes.
Livre Guinness Des Records
Le Livre Guinness des records est un ouvrage de référence publié chaque année qui recense les exploits humains, les phénomènes naturels et les records objectifs du monde entier. Il est né en 1955, inspiré par une discussion survenue lors d'une partie de chasse à laquelle participait Sir Hugh Beaver, directeur général de la brasserie Guinness : personne n'avait pu répondre avec certitude à la question « quel est le gibier à plumes le plus rapide d'Europe ? ».
M
Magnétoréception
La magnétoréception est la capacité de certaines espèces animales à percevoir le champ magnétique terrestre pour s'orienter, migrer ou déterminer leur position. Observé chez les oiseaux migrateurs, les tortues marines et certaines espèces de poissons, ce sens reposerait sur des mécanismes biophysiques encore mal élucidés.
Marathon
Le marathon est une épreuve de course de fond en athlétisme disputée sur une distance de 42,195 kilomètres. Son nom provient de la légende de Phidippidès, messager de la Grèce antique qui aurait couru jusqu'à Athènes pour y annoncer la victoire de la bataille de Marathon en 490 av. J.-C. ; l'épreuve figure régulièrement au programme des Jeux olympiques modernes depuis 1896.
Métacognition
La métacognition désigne la capacité d'une personne à prendre conscience de ses propres processus de pensée et d'apprentissage, ainsi qu'à les surveiller et à les réguler — on la définit simplement comme le fait de « penser sur sa propre pensée ».
Microbiologie
La microbiologie est la branche de la biologie qui étudie la structure, le fonctionnement et les interactions avec les autres êtres vivants des micro-organismes invisibles à l'œil nu, tels que les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Elle trouve de vastes applications dans de nombreux domaines — médecine, sécurité alimentaire, agriculture, sciences de l'environnement — allant du diagnostic des maladies au suivi de la résistance aux antibiotiques.
Moteur À Combustion Interne
Le moteur à combustion interne est un type de moteur qui convertit en mouvement mécanique l'énergie libérée par la combustion d'un carburant (généralement de l'essence ou du gazole) mélangé à de l'air dans une chambre de combustion fermée située à l'intérieur du moteur. Source d'énergie dominante du transport routier depuis la fin du XIXe siècle, il continue aujourd'hui d'équiper les systèmes hybrides, où il est associé à des moteurs électriques.
N
Nabatéens
Les Nabatéens étaient un ancien peuple arabe influent, du IVe siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C., dans les régions correspondant à l'actuelle Jordanie, au sud d'Israël et au nord de l'Arabie ; ils édifièrent leur capitale, Pétra, en la taillant dans la roche. Situés au croisement des routes caravanières, ils s'enrichirent considérablement, notamment grâce au commerce de l'encens et des épices.
Nucléosynthèse
La nucléosynthèse est le processus par lequel les noyaux atomiques forment de nouveaux éléments plus lourds, soit en fusionnant, soit en se scindant. Se déroulant en permanence au cœur des étoiles, ce processus s'accélère lors d'événements d'une extrême énergie comme les explosions de supernovae, permettant l'apparition dans l'Univers d'éléments plus lourds que le fer, tels que l'or ou l'uranium.
P
Parité De Pouvoir D'achat
La parité de pouvoir d'achat (PPA) est une méthode de mesure économique qui permet de comparer les monnaies de différents pays en fonction de leur capacité à acheter un même panier de biens et de services. Contrairement aux taux de change du marché, elle tient compte des écarts de coût de la vie ; c'est pourquoi elle est considérée comme offrant une image plus réaliste que le taux de change brut pour comparer la taille économique réelle ou le niveau de prospérité des pays.
PISA
Le PISA (Programme international pour le suivi des acquis des élèves) est une évaluation internationale organisée tous les trois ans par l'OCDE, qui mesure de manière comparative les compétences des élèves de 15 ans en compréhension de l'écrit, en mathématiques et en sciences à travers le monde. Ses résultats servent fréquemment de référence aux pays pour réexaminer leurs politiques éducatives.
Principe De Réciprocité
Le principe de réciprocité est un principe éthique selon lequel chacun doit traiter autrui comme il souhaiterait être traité lui-même. Également connu sous le nom de « Règle d'or », il se retrouve, sous des formulations diverses, dans presque toutes les grandes traditions religieuses et philosophiques et constitue l'un des fondements d'une conduite morale reposant sur le respect mutuel.
Probiotique
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants dont il a été scientifiquement démontré qu'ils procurent un bénéfice pour la santé de l'hôte lorsqu'ils sont consommés en quantité suffisante, notamment en soutenant le microbiote intestinal. On les trouve naturellement dans les aliments fermentés tels que le yaourt, le kéfir, le kombucha ou les légumes lactofermentés ; ils peuvent également être pris sous forme de compléments en gélules ou en poudre. Leurs effets varient selon l'espèce et la souche — le terme « probiotique » ne désigne donc pas une substance unique, mais une vaste catégorie regroupant différentes espèces de bactéries et de levures.
S
Situation Étrange
La Situation étrange est une expérience de laboratoire standardisée conçue dans les années 1970 par la psychologue du développement Mary Ainsworth, visant à déterminer le style d'attachement d'un nourrisson en observant ses réactions lorsqu'il est brièvement séparé de son parent et laissé en présence d'une personne inconnue. Ce protocole a permis de définir les principales catégories d'attachement : sécurisé, évitant ou anxieux-résistant.
Système Immunitaire
Le système immunitaire est un réseau de défense complexe composé de cellules, de tissus et d'organes qui protègent l'organisme contre les bactéries, les virus et d'autres micro-organismes nuisibles. Il comporte deux composantes fondamentales : l'immunité innée (rapide mais non spécifique) et l'immunité acquise (plus lente à se mettre en place, mais dotée d'une mémoire ciblée) ; de nombreux facteurs nutritionnels et liés au mode de vie influencent directement son efficacité.
T
Tectonique Des Plaques
La tectonique des plaques est la théorie géologique selon laquelle la couche la plus externe de la Terre (la lithosphère) est divisée en plaques de tailles diverses qui se déplacent lentement sur le manteau. La collision, l'écartement ou le coulissement de ces plaques expliquent la formation de reliefs à grande échelle tels que les chaînes de montagnes, les séismes, l'activité volcanique et les fosses océaniques.
Tuf Volcanique
Le tuf volcanique est une roche sédimentaire poreuse et tendre, formée par le compactage et la consolidation progressive des cendres, des ponces et des fragments de roche projetés dans l'air lors d'une éruption volcanique. Sa facilité de taille par rapport à d'autres roches a permis, pendant des siècles, de creuser des cités souterraines et des habitations dans des régions comme la Cappadoce.
V
Vaccin À ARN Messager
L'ARN messager (ARNm) est une molécule d'ARN monocaténaire qui transporte l'information génétique codée dans l'ADN du noyau cellulaire jusqu'aux ribosomes, où s'effectue la synthèse des protéines. Les vaccins à ARNm donnent aux cellules de l'organisme l'instruction de produire temporairement une protéine donnée (par exemple une protéine de surface d'un virus), entraînant ainsi le système immunitaire à la reconnaître.
VAR
Le VAR (arbitrage vidéo, de l'anglais Video Assistant Referee) est un dispositif technologique et arbitral qui assiste l'arbitre central, à partir d'images vidéo, lors des décisions critiques d'un match de football : buts, penaltys, cartons rouges directs et erreurs d'identité. Intégré aux règles officielles par l'IFAB en 2018, il est depuis largement utilisé dans le football professionnel.
É
Édition Génomique
L'édition génomique est le nom générique donné aux méthodes biotechnologiques permettant d'apporter des modifications ciblées à la séquence d'ADN d'un organisme — elle englobe la coupure, la suppression, l'insertion ou la modification d'un gène donné. Avec le développement d'outils tels que CRISPR-Cas9, ces opérations sont devenues bien plus rapides, moins coûteuses et beaucoup plus précises, et sont désormais couramment utilisées en agriculture, en médecine et en recherche fondamentale en biologie.
Élenchos
L'élenchos est la méthode philosophique de réfutation employée par Socrate dans ses dialogues : par un jeu de questions et de réponses, il met au jour les contradictions de l'opinion défendue par son interlocuteur et l'amène à s'interroger et à réexaminer sa pensée. Au cœur de la méthode socratique, l'élenchos ne vise pas à transmettre directement un savoir, mais à faire prendre conscience à l'autre des incohérences de son propre raisonnement.
Étymologie
L'étymologie est la branche de la linguistique qui étudie l'origine des mots, les changements phonétiques et sémantiques qu'ils ont subis au fil du temps, ainsi que les langues et les voies par lesquelles ils sont parvenus jusqu'à nous. Elle retrace généralement l'histoire des mots en s'appuyant sur les sources écrites, l'analyse comparative des langues et les lois historiques d'évolution phonétique.